RECOMENDACIONES PARA EL ESTILO DE VIDA DE UN PACIENTE QUE HA TENIDO CANCER

RECOMENDACIONES PARA EL ESTILO DE VIDA DE UN PACIENTE QUE HA TENIDO CANCER

Los sobrevivientes de cáncer están aumentando rápidamente en número. En la actualidad en los Estados Unidos, hay unos 12 millones de personas, correspondientes al 4% de la población general en comparación con sólo 3 millones de sobrevivientes en el año 1971.

Según señala la Dra. Wendy Demark-Wahnefried, PhD, profesora de Ciencias de la Nutrición, en la Universidad de Alabama en Birmingham, estas personas se enfrentan a una serie de cuestionamientos respecto a su salud. "Permanentemente  en su conciencia esta el riesgo de recurrencia del cáncer y de hecho este riesgo existe, pero existen además una serie de enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la osteoporosis, que son también problemas frecuentes, tal vez más frecuentes que el mismo cáncer".

Algunos de estos problemas crónicos se pueden prevenir o controlar con la intervención de la nutrición y "de hecho, esto ha sido demostrado," según afirma el antes citado doctor. No obstante, se desconoce el impacto que puedan o no tener los cambios dietéticos y de nutrición, sobre la recurrencia o la progresión del cáncer.

En la actualidad, no existen suficiente datos sobre los sobrevivientes de cáncer que nos permitan elaborar guías de nutrición basadas en la evidencia. Este tema esta sustentado en los comentarios hechos por el Dr. Demark-Wahnefried y dos de sus co-autores  publicado el 18 de febrero en el Journal of the American Dietetic Association. También fue destacado en un podcast del sitio web de la revista, que presenta entrevistas con los mencionados  autores.

Aunque no dispongamos de datos suficientes para elaborar directrices específicas de nutrición para los sobrevivientes de cáncer, "hay sugerencias suficiente para que las directrices para la prevención del cáncer sean ciertamente aplicables a los sobrevivientes de cáncer". Esta fue la conclusión de dos grupos de expertos independientes convocados por la Sociedad Americana del Cáncer y la Fundación para la Investigación Mundial sobre el Cáncer (que incluye el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer).

La primera de estas recomendaciones es la importancia de mantener un peso corporal saludable. Esta es la prioridad No 1 en las directrices emitidas para todas las enfermedades crónicas importantes, como las cardiovasculares, la diabetes y el cáncer,

Otra recomendación uniforme es estar físicamente activo diariamente. Aunque hay alguna variación en las recomendaciones, el consejo general para los adultos es de por lo menos 30 minutos de actividad física moderada a vigorosa cada día y más cuando la meta es el control del peso.

Un tercer componente es que la dieta sea saludable y compuesto principalmente de alimentos de origen vegetal (es decir, verduras, frutas, cereales integrales y legumbres).
Las recomendaciones restantes tratan de limitar el consumo de carne roja y procesada y la ingesta  moderada de alcohol, es decir, limitar el consumo a una bebida por día para las mujeres y 2 o menos para los hombres.

Estas recomendaciones están dirigidas al público en general, dijo la doctora Kim Robien, PhD, profesora asistente en la División de Epidemiología y Salud Comunitaria, Universidad de Minnesota, Minneapolis. Pero los sobrevivientes de cáncer a menudo están en mayor riesgo que la población general de desarrollar enfermedades crónicas, tales como problemas cardiovasculares, diabetes, osteoporosis u osteopenia, por lo que "se podría decir que es aún más importante para los sobrevivientes de cáncer seguir todas estas recomendaciones," añadió.

"También recomendamos que los sobrevivientes de cáncer traten de obtener sus nutrientes de los alimentos y no de suplementos dietéticos, ya que ha habido varios estudios que han relacionado a los suplementos con una mayor mortalidad específica por cáncer y por todas las demás causas entre los sobrevivientes de cáncer", declaró la doctora Robien en el podcast.

La principal razón para la falta de pruebas en los sobrevivientes de cáncer es que este es un campo relativamente nuevo. "Es sólo recientemente que los sobrevivientes de cáncer están viviendo lo suficiente", explicó el Dr. Demarc-Wahnefried. También existen problemas relacionados con la fragmentación de estos pacientes, porque el cáncer no es una sola enfermedad, y los diversos tipos de cáncer pueden reaccionar de distintas maneras ante los cambios en la alimentación, el balance energético, y el ejercicio.

Además, el cáncer progresa y transita a través de muchas etapas distintas y el impacto de la nutrición y otros cambios podría ser diferente en cada etapa. "Lo que puede prevenir un cáncer, puede no ser necesariamente beneficioso como estrategia de la dieta para una persona que ya está enferma de cáncer o una para una persona con cáncer en una etapa avanzada", añadió. Es preciso que se realicen más investigaciones en este campo y de hecho, ya están algunas en marcha,  Como ejemplo, mencionó un estudio para el que su equipo se encuentra actualmente reclutando pacientes, que investigará el impacto en los resultados de perder peso después del tratamiento para el cáncer de mama.

Journal  of American Association for Diet. Publicado por Medscape en Internet el 18 de febrero 2011